生殖機能をコントロールする性ホルモンは、男性ホルモン（テストステロン）と女性ホルモン（エストロゲンとプロゲステロン）があります。

思春期のころから分泌が活発化され、男性は男性らしく、女性は女性らしくからだの特徴をつくりながら生殖器官を成長させて妊娠と出産に備えます。

男性ホルモンは筋肉質の体をつくって戦いに適した体型にするとともに、体毛の発育も助け、また性欲を高めるはたらきもあります。

女性ホルモンは、女性らしいふくよかな体をつくって生理や妊娠の機能をコントロールするとともに髪の発育や骨の形成を助けるはたらきをします。

また女性ホルモンには、脳の記憶や学習の機能を高めるとともに老人ボケの発症を防ぐはたらきもあるため、更年期になって女性ホルモンの分泌が減少すると、脳にも大きな影響を与えると言われています。